Du 24 janvier au 4 février 2018 se tient la 47e édition de l'International Film festival of Rotterdam (IFFR), le plus gros festival de cinéma des Pays-Bas.
A cette occasion, la réalisatrice et curatrice Tessa Boerman a été missionnée pour organiser l'événement Pan-African Cinema Today (PACT) réunissant des professionnels d'Afrique et de la diaspora.
Cela a donné lieu à une brillante masterclasse du cinéaste éthiopien Haile Gerima, ancien étudiant de la faculté américaine UCLA, membre du LA Rebellion group (aux côtés de Julie Dash, Charles Burnett et Larry Clark) et auteur des brillants Hour Glass (1972), Child of Resistance (1972), Bush Mama (1976), Wilmington (1978), Ashes and Embers (1982), After Winter: Sterling Brown (1985), Sankofa (1993), Imperfect Journey (1994), Adwa - An African Victory (1999) et Teza (2008).
La journée du 28 février offrait une après-midi complète animée par les membres du collectif kényan The Nest (Jim Chuchu, George Gachara, Njoki Ngumi) autour du panafricanisme en présence de cinéastes tels Haile Gerima, Louis Messiah (auteur du documentaire W.E.B. Du Bois - A Biography in Four Voices), Shirikiana Aina (réalisatrice du documentaire Footprints of Pan Africanism), Ford Morrison (réalisateur du documentaire The Foreigner's Home sur l'écrivaine américaine et récipiendaire du Nobel de littérature, Toni Morrison), Rosine Mbakam (réalisatrice du documentaire Les deux visages d'une femme Bamiléké), Jon Goff (spécialiste du NMAAHC musée de Washington) ainsi que le batteur de free jazz Milford Grave (à l'honneur dans le documentaire Milford Grave Full Mantis de Jake Meginsky).
La journée du 29 février sera quant à elle dédiée à l'avenir de la distribution de films au sein du programme de conférences professionnelles Reality Check. Animée par Wendy Mitchell (BFI, Londres), cette journée se concentrera dans un premier temps sur l'attraction de nouvelles audiences avec les contributions de Gaylene Gould (BFI, UK), Nadia Denton (curatrice, UK), George Gachara (producteur, Kénya) et Haile Gerima (réalisateur, Ethiopie).
Tout au long de la journée, quatre groupes de travail plancheront sur différents sujets (diversité des audiences, disponibilité des contenus, diversité des contenus et distribution panafricaine). Ce dernier groupe sera composé de Munya Chidzonga (réalisateur, Zimbabwe), Claire Diao (critique de cinéma et distributrice, France/Burkina Faso), Philip Hoffman (vendeur, Allemagne), Floor van Hulsen (productrice, Pays-Bas), Noel Kasyoka (réalisateur, Kenya), Pedro Pimenta (producteur, Mozambique), Victoria Thomas (réalisatrice, UK).
Du côté de CineMart, le marché de coproduction, saluons la présence de Luck Razanajaona (Madagascar) et ses producteurs de Wet Films (France), à la recherche de 500.000€ pour son projet de long-métrage de fiction Disco Africa. Seul projet africain de cette sélection, Disco Africa a été soutenu par le Louxor African Film Festival, le Fonds Images Francophones et la Commission du Film de La Réunion. Luck Razanajaona avait également bénéficié d'une résidence d'écriture en Afrique du Sud (Realness) et à La Réunion ces dernières années.
Le cinéaste belge Marc-Henri Wahlberg qui s'était fait connaître avec le long-métrage Kinshasa Kids repart sur les routes de la République Démocratique du Congo avec le projet de réalité virtuelle Kinshasa Now - Being a Shégué, sélectionné à IFFR PRO x VR, qui propose une immersion dans la vie d'un "enfant-sorcier". Ayant réuni 600.000€, le cinéaste est à la recherche des 230.000€ et de partenaires internationaux pour boucler son budget.
Enfin, si la majeure partie de la sélection de films d'Afrique est tristement présentée hors-compétition dans la section PACT, quelques productions
figurent néanmoins en compétition. Il s'agit des longs-métrages égyptiens Poisonous Roses d'Ahmed Fawzi Saleh (Bright Future), The New World, Episode
One de Ghalia Elsrakbi et Lauren Alexander), des films marocains Tree Identification for Beginners d'Yto Barrada (Ammodo Tiger Short Competition),
The Tree de Cheikh Mohamed Homa (Voices Short) et du long-métrage Razzia de Nabil Ayouch (Limelight).
Le réalisateur kényan Jim Chuchu est quant à lui membre du jury du Ammodo Tiger Short Competition où concourrent 22 courts-métrages du monde entier. Les trois vainqueurs remporteront 5000€ chacun.